Epiglotitis en el anciano, infrecuente pero posible.

Ámbito del caso
Servicios Urgencias
Motivos de consulta
Odinofagia
Historia clínica
Mujer de 81 años que acude al Servicio de Urgencias por disnea, odinofagia intensa, fiebre y malestar general de 24 horas de evolución. Presentaba babeo constante y afonía, y además la paciente adoptaba una postura en trípode. En la exploración física se objetivó edema de úvula y sibilantes inspiratorios y en la analítica sanguínea leucocitosis con desviación izquierda.
Enfoque individual
Como antecedentes destaca que la paciente era hipertensa y diabética.
Enfoque familiar y comunitario
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Juicio clínico, diagnóstico diferencial, identificación de problemas
El diagnóstico diferencial se estableció entre una reacción anafiláctica, una infección respiratoria, una uveítis, angioedema y epiglotitis. El principal problema de esta paciente era asegurar la vía aérea.
Tratamiento, planes de actuación
Se administraron corticoides intravenosos, antibioterapia empírica con Ceftriaxona y broncodilatadores, consiguiendo ligera mejoría de la sintomatología. Se avisó a otorrinolaringólogo de guardia para valoración.
Evolución
La paciente fue valorada por el otorrinolaringólogo de guardia dado que la vía aérea estaba comprometida y tras insaturar el tratamiento médico inicial se desestimó la intubación y se ingresó a la paciente en planta.
Conclusiones
La epiglotitis aguda del adulto es una entidad clínica poco frecuente. Se trata de una infección aguda que afecta a las estructuras supraglóticas mucho más frecuente en niños, quienes suelen presentar mayor tasa de complicaciones. El Haemophilus influenzae B es el microorganismo responsable hasta en un 90% de los casos, aunque su incidencia está en descenso gracias a la vacunación. La clínica fundamental en el adulto es la disfagia, odinofagia y faringolalia, pudiendo presentar además sialorrea, tos o estridor. Al contrario que en niños, donde está desaconsejado, en los adultos sí que debe explorarse la vía aérea, debiendo hacer una laringoscopia indirecta y/o una fibrobroncoscopia para visualizar epiglotis y supraglotis, en la que veremos una epiglotis edematizada y eritematosa. El adecuado control de la vía aérea es fundamental para el manejo. Aunque la intubación orotraqueal es el método estándar para asegurar la vía aérea se han desarrollado diferentes técnicas y accesorios para acceder a la vía aérea de forma rápida y segura. Como hemos dicho, es una entidad infrecuente en adultos, pero debemos saber manejarla puesto que es potencialmente grave.
Palabras Clave
epiglotitis anciano vía aérea