Los pacientes tambiÉn mienten.

Ámbito del caso:
Atención Primaria, urgencias hospitalarias y Medicina Interna.
Motivos de consulta:
Vómitos de 14 días de evolución y alteración neurológica.
Historia clínica:
Mujer de 36 años con síndrome de intestino irritable, colecistectomizada. Fumadora 10 paquetes/año, bebedora los fines de semana. Sin alergias medicamentosas ni tratamientos habituales. Divorciada, vive con su hijo de 9 años y la madre. Nivel sociocultural bajo. Asocia al cuadro de vómitos, epigastralgia irradiada a ambos hipocondrios, debilidad generalizada, mareo no rotatorio y visión borrosa. En la exploración presenta buen estado general aunque está desorientada parcialmente en tiempo y espacio, pares craneales normales salvo nistagmus horizontal bilateral, disminución de la fuerza generalizada, conserva sensibilidad, y marcha inestable con aumento de la base de sustentación. Abdomen blando, depresible, doloroso a la palpación en epigastrio, sin megalias ni signos de peritonismo. Resto de exploración por aparatos y sistemas normal. Acude a consulta con su madre, como siempre, que es la que nos informa del alcoholismo crónico que la paciente niega. Dado a la afectación neurológica hay que filiar causa de manera urgente haciendo diagnóstico diferencial con: demencia incipiente, accidente cerebro vascular, tumor cerebral, encefalopatía de Wernicke. Derivamos a Urgencias hospitalarias para estudio neurológico urgente y tratamiento antiemético. Ingresa en Medicina interna con TAC craneal normal y analítica con GGT elevada. En planta realizan ecografía abdominal (esteatosis hepática leve), serologías y marcadores tumorales negativos, TSH normal, ferritina elevada, ácido fólico disminuido y vitamina B12 y hierro normales. Responde a tratamiento con tiamina, diagnosticándose de Encefalopatía de Wernicke. Desde Atención Primaria seguirá tratamiento con tiamina y se tratará el alcoholismo crónico en terapia familiar en consulta y derivación a Salud Mental.
Conclusiones:
Es muy importante conocer a los pacientes y su entorno biopsicosocial, puesto que algunas veces no es el propio paciente el que cuenta la historia real. La Encefalopatía Wernicke es una urgencia médica, ya que la mortalidad alcanza el 17% de los pacientes en la fase aguda. Las alteraciones oculomotoras suelen desaparecer en horas, pero puede persistir indefinidamente cierto grado de nistagmo horizontal. La ataxia se recupera con más lentitud. Para prevenir este cuadro mientras persista el hábito alcohólico deberá recibir suplementos de tiamina.
Tres palabras claves extraídas del Medical Subject Headings (Mesh)
Epigastric pain, horizontal nistagmus, Wernicke encephalopathy.